Elintarvikelisäaineilla tarkoitetaan kemiallisesti syntetisoituja tai luonnollisia aineita, joita lisätään elintarvikkeisiin parantamaan sen laatua, väriä, aromia ja makua sekä säilöntä- ja jalostustarpeita. Monet elintarvikelisäaineet ovat myrkyllisiä, jotkut jopa erittäin myrkyllisiä. Kiinan tekniikan akatemian akateemikko Sun Baoguo selitti: "Elintarvikelisäaineiden käyttö on objektiivinen välttämättömyys ruoan laadun parantamiseksi ja terveellisten elintarvikkeiden kehittämiseksi. Kuitenkin standardi sen määrittämiseksi, aiheuttaako jokin elintarvikelisäaine tai jokin muu aine haittaa ihmiskeholle, on altistustaso." Elintarviketeollisuuden nopean kehityksen myötä elintarvikelisäaineista on tullut tärkeä osa nykyaikaista elintarviketeollisuutta ja merkittävä liikkeellepaneva voima elintarviketeollisuuden teknologiselle kehitykselle ja innovaatioille.
Elintarvikelisäaineiden käytössä sen lisäksi, että ne täyttävät niille asetetut tehtävät ja tehtävät, tärkeintä on elintarviketurvallisuuden ja -hygienian varmistaminen. Elintarvikelisäaineiden käytön sääntelemiseksi ja niiden turvallisuuden varmistamiseksi kansallinen terveys- ja perhesuunnittelukomissio laati ja julkaisi "Kiinan kansantasavallan elintarviketurvallisuuslain" asianmukaisten määräysten mukaisesti GB2760, "Kansallinen elintarviketurvallisuusstandardi - elintarvikelisäaineiden käytön standardi". Tässä standardissa määritellään elintarvikkeissa käytettävät lisäaineet sekä niiden laajuus ja annostus. Markkinavalvontaosastot kaikilla tasoilla olivat 11.9.2025 mennessä tutkineet ja käsitelleet 7 756 elintarvikelisäaineisiin liittyvää tapausta ja siirtäneet 279 tapausta yleisen turvallisuuden elimille.
